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Un sueño que transformó la forma de entender la salud

Hace 40 años en la Escuela de Enfermería de la Facultad de Salud de la Universidad Industrial de Santander, una idea empezó a materializarse gracias a la visión y al liderazgo de una mujer que creyó en la posibilidad de transformar la salud desde las comunidades. En 1985, la enfermera Lucila Niño Bautista fundó el hoy Instituto de Programas Interdisciplinarios en Atención Primaria de la Salud- Proinapsa UIS, con la firme creencia de que la salud debía ser entendida como una construcción colectiva, nacida del diálogo, la educación y la participación social.

Su propuesta fue innovadora y humana, pues tenía interés en trabajar por una salud que no se limitara a la atención de la enfermedad, sino que promoviera el bienestar integral de las personas. Desde su origen, Proinapsa UIS buscó mostrar una mirada de una enfermería comprometida con el cambio social, aportando a una nueva manera de comprender la promoción de la salud, los determinantes sociales y el desarrollo humano.

Su enfoque de investigación-acción permitió ser respaldado por la Fundación W. K. Kellogg, consolidando una propuesta innovadora que fortaleció la Atención Primaria en Salud y abrió un camino para el trabajo interdisciplinario en la universidad.

De proyecto pionero a referente nacional e internacional

El proyecto Proinapsa, como se nombró en sus inicios, se convirtió en 1992 en un centro de investigación; dos años después, obtuvo el estatus de Instituto UIS, lo que le permitió fortalecer su alcance académico y social.

En 2003, el reconocimiento llegó a nivel mundial al ser designado Centro Colaborador de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en Promoción de la Salud, y Salud Sexual y Reproductiva, un hito que reafirmó su liderazgo técnico y su compromiso con la salud integral y el desarrollo humano.

Desde entonces, ha tenido seis redesignaciones, siendo la más reciente el periodo 2024-2028, donde su labor ha sido clave en el desarrollo de políticas y programas de salud pública en Colombia y Latinoamérica, integrando enfoques de derechos, equidad y participación.

Hoy, Proinapsa UIS es una institución que integra la participación, la educación y la investigación como parte de su metodología, lo que ha permitido contribuir a esas nuevas formas de promover y educar en salud.

Cuarenta años de impacto y aprendizaje compartido

El recorrido de Proinapsa UIS es también una historia de logros tangibles y de aprendizajes compartidos. A lo largo de estas cuatro décadas, ha desarrollado más de 360 proyectos de extensión, con presencia en los 32 departamentos del país, beneficiando a cerca de 800 mil personas. Ha sido centro de prácticas para más de 1.200 estudiantes y pasantes de diferentes programas académicos locales, nacionales e internacionales, y ha producido 198 materiales y guías para procesos de intervención social y educativa.

En su trayectoria, Proinapsa UIS ha demostrado que la extensión universitaria es un motor de cambio y un camino para construir país. Desde sus proyectos comunitarios, ha contribuido a la formación integral de estudiantes y al fortalecimiento del vínculo entre la universidad y la sociedad, reflejando el compromiso institucional con la promoción de la salud y el desarrollo humano y sostenible.

Cada proyecto, cada alianza y cada formación han fortalecido el vínculo entre la UIS y las comunidades, reafirmando el papel de la universidad pública como constructora de bienestar social.

Liderazgo con sentido humano

Actualmente, bajo la dirección de Blanca Patricia Mantilla Uribe, enfermera, docente e investigadora, Proinapsa UIS reafirma su compromiso con la vida, la equidad y la salud como derecho.
Su liderazgo ha fortalecido la presencia del Instituto en redes nacionales e internacionales, consolidando alianzas que amplían el impacto de la universidad en los ámbitos de la promoción de la salud, la educación y las políticas públicas.

Su gestión ha demostrado que el liderazgo universitario puede combinar la excelencia académica con la empatía, la escucha y la participación, guiando un equipo interdisciplinario que hace realidad el lema que ha acompañado la trayectoria del Instituto: “Nuevas formas de pensar, sentir y hacer la salud.”

Un legado que sigue inspirando

40 años después, Proinapsa UIS continúa siendo un referente en salud, bienestar y compromiso social. Su historia es testimonio de cómo una idea visionaria, guiada por la enfermería, por la fuerza de las mujeres que lo han liderado, y sostenida por el trabajo colectivo y transdisciplinario, puede transformar la realidad de muchas personas.
Celebrar este aniversario es también reconocer el papel de la Universidad Industrial de Santander como institución pública que impulsa la transformación desde el conocimiento, la investigación, la acción y participación comunitaria.

Proinapsa UIS ha proyectado el nombre de la UIS en escenarios internacionales, demostrando que la universidad no sólo forma profesionales, sino que forma personas que cuidan, enseñan y transforman realidades. Ha tejido una red de saberes, afectos y acciones que siguen dando frutos, porque su legado no sólo se cuenta en cifras o reconocimientos, sino en cada comunidad fortalecida, en cada estudiante inspirado, y en cada proyecto que sigue reafirmando su razón de ser: construir salud y bienestar desde nuevas formas de pensar, sentir y hacer la salud.